De oprichting

Het initiatief, de planning, de oprichting en de financiering van de Stichting Diakonessenarbeid Suriname heeft een Nederlandse grondslag.

In 1946 werd er een Stichting opgericht met als doel om een Diakonessenhuis in Paramaribo te bouwen.
De eerste pogingen in 1948 en 1951 leidden niet tot succes. In 1955 werd onder leiding van dr. M.A. van Melle, directeur van het Diakonessenhuis te Utrecht opnieuw het initiatief genomen om tot een vorm van Protestantse ziekenzorg in Paramaribo te komen via wijkverzorging en een ziekenhuis.

Het Diakonessenhuis is als stichting opgericht: “Stichting Diaconessenarbeid in Suriname” door de Bond der Nederlandse Diakonessenhuizen en het Zeister Zendings Genootschap.

De eerste diakonessen in Suriname kwamen niet uit Nederland, maar uit het moederhuis Niesky in Duitsland. 
De eerste diakonesseninstelling te Bethesda aan de Suriname-rivier werd tot de Tweede Wereldoorlog ‘bezusterd’ door zusters uit Niesky. Na de oorlog kwam Niesky te liggen in Oost-Duitsland en was het niet meer mogelijk zusters uit Niesky uit te zenden naar Suriname.

De diakones zuster Nellie de Borst, die in 1935 te Gansee haar arbeid onder de binnenlandbewoners begon is dus in feite de grondlegster van de Medische Zending in het binnenland. Zij leeft nog immer voort in de harten van de boslandbevolking.

In 1958 kreeg de Nederlandse Stichting een counterpart in Suriname, door de oprichting van de Surinaamse Stichting Diakonessenarbeid.

Als oprichters van de Surinaamse Stichting Diakonessenarbeid traden op de heren S. Axwijk (geneesheer), J. Curiel (accountant), J. Kraag (hoofdonderwijzer), J. de Vries (industrieel), J. Polanen (tandarts), H. Schouten (predikant) en A.Wolff (arts). De oprichters vormden ook het eerste voorlopig bestuur, onder voorzitterschap van de heer Kraag.

Het ziekenhuis werd gebouwd aan de Zinniastraat, op het terrein dat door de Surinaamse Regering beschikbaar was gesteld.

De financiering van de bouw kwam hoofdzakelijk voort uit de radio-actie, die door de N.C.R.V. in Nederland werd gevoerd nl.: 4x Z.N (De Liefde) Zij Zoekt Zich Zelve Niet.

Concreet vertaalt deze bijbeltekst (Corinthiers 13:5) zich in de ambitie dat door het Diakonessenhuis zorg wordt geboden vanuit het gebod van christelijke naastenliefde en  barmhartigheid.

De organisator van deze actie was de heer Johan Bodegraven. De straat langs het ziekenhuis, die toegang geeft tot de apotheek en de poliklinieken kreeg daarom de naam: Johan Bodegravenlaan. Ook de Suralco stelde zich voor een groot bedrag garant, in ruil voor te verstrekken polikliniekruimte en ligbedden.